Vogelgrippe: erklärt

Die Vogelgrippe, allgemein bekannt als Vogelgrippe, ist eine Art Virusinfektion, die sowohl Vögel als auch andere Tiere und auch Menschen befällt. Allerdings sind die meisten Formen des Vogelgrippevirus auf Vögel beschränkt. Die häufigste Form ist die Vogelgrippe H5N1, die für Vögel tödlich ist und auch andere Tiere, einschließlich Menschen, befallen kann, die mit dem Virus in Kontakt kommen.

H5N1 wurde erstmals 1997 beim Menschen entdeckt. Schätzungen zufolge sind etwa 60 % der von der Infektion betroffenen Menschen daran gestorben. Nach derzeitigem Kenntnisstand wird das Virus durch menschlichen Kontakt nicht verbreitet. Dennoch besteht unter Experten immer noch die Sorge, dass H5N1 das Risiko einer Pandemie birgt.

Symptome der Vogelgrippe

Die meisten Symptome einer H5N1-Infektion ähneln denen einer typischen Grippe, darunter:

• husten
• Atembeschwerden
• Durchfall
• Fieber über 38 °C oder 100.4 °F
• Muskelkater
• Kopfschmerzen
• Unwohlsein
• Halsschmerzen
• laufende Nase

Bevor Sie Ihren Arzt im Krankenhaus oder in einer Klinik aufsuchen, müssen Sie ihn informieren, wenn Sie mit der Vogelgrippe in Berührung gekommen sind. Wenn Sie sie rechtzeitig benachrichtigen, können sie die notwendigen Vorkehrungen zum Schutz des Personals und anderer Patienten treffen, bevor sie Ihnen die medizinische Versorgung zukommen lassen, die Sie benötigen.

Wie entsteht die Vogelgrippe?

Obwohl es verschiedene Arten der Vogelgrippe gibt, war H5N1 die erste, mit der Menschen infiziert wurden. Der erste Fall der Infektion ereignete sich 1997 in Hongkong. Der Ausbruch des Virus stand im Zusammenhang mit dem Umgang mit infiziertem Geflügel.

In der Natur kommt H5N1 vor allem bei wildlebenden Wasservögeln vor, kann sich aber auch leicht auf Hausgeflügel ausbreiten. Die Übertragung der Krankheit auf den Menschen erfolgt durch Kontakt mit Nasensekret von infizierten Vögeln, Augen- oder Mundsekret oder Kot/Fäkalien.

Die Vogelgrippe wird nicht durch den Verzehr richtig gekochter Eier oder Geflügel infizierter Vögel übertragen. Es ist nicht ratsam, flüssige Eier zu servieren. Auch Fleisch gilt als sicher, wenn es bei einer ausreichend hohen Temperatur gegart wird.

Risikofaktoren für die Übertragung der Vogelgrippe

Typischerweise kann H5N1 über einen längeren Zeitraum überleben. Ein mit dem Virus infizierter Vogel gibt es noch bis zu zehn Tage lang über Speichel und Kot ab. Eine Infektion kann durch das Berühren kontaminierter Oberflächen übertragen werden.

Bei folgenden Personen besteht ein erhöhtes Risiko, an der Vogelgrippe zu erkranken:

• Geflügelzüchter
• Reisende, die betroffene Gebiete besuchen
• Personen, die ungekochte Eier oder Geflügel verzehren
• Menschen, die infizierten Vögeln ausgesetzt sind
• Haushaltsmitglieder infizierter Personen
• Medizinisches Fachpersonal, das infizierte Patienten betreut

Diagnose der Vogelgrippe

Es gibt einen Test zur Identifizierung der Vogelgrippe, der als Echtzeit-RT-PCR-Primer- und Sondentest für das Influenza-A/H5-Virus bekannt ist. Die vorläufigen Ergebnisse für den Test können innerhalb von 4 Stunden vorliegen. Die Verfügbarkeit des Tests kann variieren.

Ihr Arzt wird Sie möglicherweise um weitere Tests bitten, um das Vorhandensein von Vogelgrippeviren festzustellen. Zu diesen Tests gehören:

• Auskultation, ein Test zur Erkennung abnormaler Atemgeräusche
• Nasopharyngeale Kultur
• Differential der weißen Blutkörperchen
• Röntgen der Brust

Möglicherweise sind auch weitere Tests erforderlich, um die Funktion Ihrer Nieren, Leber und Ihres Herzens zu beurteilen.

Behandlung der Vogelgrippe

Welche Symptome eine Vogelgrippe-Infektion hervorruft, hängt von der Art der Vogelgrippe ab. Daher variieren auch die Behandlungen von Infektionen. Meistens umfasst die Behandlung die Verwendung antiviraler Medikamente wie Tamiflu (Zanamivir) oder Relenza (Oseltamivir), um die Schwere der Infektion zu verringern. Es ist wichtig, das Medikament innerhalb von 48 Stunden nach dem ersten Auftreten der Symptome einzunehmen.

Rimantadin und Amantadin sind zwei gängige Arten antiviraler Medikamente, die nicht zur Behandlung der Vogelgrippe eingesetzt werden sollten. Dies liegt daran, dass das Virus, das die menschliche Form der Grippe verursacht, bekanntermaßen Resistenzen gegen diese Medikamente entwickelt.

Ihren Familienmitgliedern und anderen Personen, mit denen Sie in engem Kontakt standen, können antivirale Medikamente verschrieben werden, auch wenn diese nicht krank sind. Darüber hinaus müssen Sie sich als vorbeugende Maßnahme isolieren, um eine Ausbreitung des Virus auf andere Menschen zu verhindern. Die Vogelgrippe kann zu schweren Lungenentzündungen führen. Bei schweren Infektionen kann eine Beatmungsunterstützung zur Aufrechterhaltung der Atemfunktionen erforderlich sein.